Столица Великобритании, главный экономический, политический и культурный центр страны. Один из крупнейших по численности населения городов мира. Расположен в центре так называемого Лондонского бассейна (на высоте 5 м над уровнем моря), на равнине, окруженной с Севера, Востока и Юга меловыми куэстовыми грядами, на обоих берегах эстуария реки Темзы, впадающей в Северное море. Климат морской с мягкой зимой и нежарким летом. Средняя температура самого холодного месяца (января) 5,3С, самого тёплого (июля) 18,9С; осадков в среднем около 645 мм в год. Часты туманы, во время которых из-за загрязненности воздуха над Лондоном образуется дымная пелена (smog).

Административно (с 1964) собственно Лондон вместе с пригородами образует отдельную единицу - Большой Лондон (за счёт территории соседних графств), состоящий из 32 столичных округов (районов) и Сити. Площадь 1,8 тыс. км2.

В конце 11 - начале 12 веков Лондон стал официальной столицей Англии. В конце 12 в. ему было предоставлено самоуправление.

В отличие от других крупных городов, Лондон не развивался из единого центра, а формировался путём слияния самостоятельных городов и поселений; в связи с этим его архитектурный облик весьма многообразен.

Историческими центрами Лондона являются:

• Вестминстер - средоточие политической жизни города (где расположены Вестминстерское аббатство, дворцы Бакингемский и Сент-Джеймсский (с 16 в.), Банкетный зал (Банкетинг-хаус; 1619-22, архитектор И. Джонс), Вестминстерский дворец (парламент), новый Вестминстерский собор)
• Сити - деловая часть Лондона, где расположены банки, биржи, конторы крупнейших монополий. К Сити примыкает район Тауэр-Хамлетс с замком Вильгельма Завоевателя – Тауэром(picture) - бывшей резиденцией английских королей, затем тюрьмой для политических заключённых (древнейшая часть Тауэра - "Белая башня", около 1078-85). Границы Сити в основном совпадают с пределами римского города.

В Лондоне находятся:

• Лондонский университет,
• университет Сити,
• Политехнический институт Сити,
• Политехнический институт Центрального Лондона,
• Королевская академия драматического искусства,
• Королевская академия музыки,
• Лондонская академия музыки и драматического искусства,
• Школа королевского балета,
• Королевская академия танца;
• Лондонское королевское общество, Королевская академия искусств,
• Британская академия, объединяющая учёных в области гуманитарных наук,
• Королевский институт Великобритании, а также большое количество научных обществ и научных учреждений во всех областях науки, техники, искусства.

Также в Лондоне находится:

• одна из крупнейших в мире Библиотека Британского музея,
• Национальная научно-техническая библиотека, крупные библиотеки при университетах.